Denkt man an Les Arcs, denkt man unweigerlich an Skifahren. Als eines der größten und besten Skigebiete der Welt ist das auch nicht verwunderlich. Das Beste" ist natürlich subjektiv, aber das Größte" steht außer Frage: Der Ort ist Teil des riesigen Skigebiets Paradiski, das über die größte Seilbahn der Welt mit La Plagne verbunden ist und rund 425 Pistenkilometer bietet, die von über 140 Skiliften bedient werden, die auch ein riesiges und abwechslungsreiches Gelände abseits der Pisten erschließen. Zu allem Überfluss gibt es in Les Arcs auch noch die längste schwarz-rote Piste der Welt, die mit 2.050 Höhenmetern eine berauschende Abfahrt bietet.
Doch in diesem klassisch-modernen französischen Skigebiet geht es nicht nur um Wintersport - wer im Sommer kommt, genießt ein herrliches, sonniges Klima, das zum Mountainbiken, Wandern, Radfahren, Rafting und zu einer ganzen Reihe anderer aufregender Aktivitäten einlädt. Da der Klimawandel die Skigebiete dazu zwingt, sich mehr denn je auf den Sommermarkt zu konzentrieren, wird das Angebot in Les Arcs in den Sommermonaten in Zukunft wahrscheinlich noch zunehmen.
Les Arcs" ist eigentlich ein weit gefasster Begriff, der eine Ansammlung von Bergdörfern beschreibt, die in den 1970er Jahren gebaut wurden. Dazu gehören Arc 2000, Arc 1800, Arc 1600 (die Zahlen beziehen sich auf die Höhenlage) und die damit verbundenen Dörfer Peisey-Vallandry. Hinzu kommt Arc 1950, das in den 2000er Jahren gebaut wurde, und nicht zu vergessen das winzige Villaroger am Rande des Skigebiets. Im Gegensatz zu den anderen Dörfern des Skigebiets ist Villaroger eine traditionelle Bergsiedlung mit begrenzten Unterkünften und Einrichtungen.
Les Arcs liegt im Vanoise-Massiv der Grajischen Alpen im Schatten der 3.250 Meter hohen Aiguille Rouge und des 3.779 Meter hohen Mont Pourri, in Sichtweite des Mont Blanc-Massivs im Norden. Es ist sowohl im Winter als auch im Sommer ein großartiger Spielplatz in der Natur.
Die Flughäfen Genf, Grenoble und Lyon sind je nach Verkehrs- und Wetterlage zwei bis drei Stunden mit dem Auto von Les Arcs entfernt, während Chambery etwa zwei Stunden entfernt ist, aber weniger häufig angeflogen wird.
Transfers sind teuer, es sei denn, sie sind Teil Ihres Urlaubspakets; erwägen Sie, den Zug zu nehmen, der billiger ist. Von allen genannten Flughäfen gibt es gute Zugverbindungen nach Bourg St. Maurice, von wo aus eine Standseilbahn (siehe unten) nach Les Arcs führt.
Die meisten Autofahrer, die nach Les Arcs fahren, erreichen das Skigebiet von der Stadt Bourg St. Maurice im Tal darunter. Dank des ausgezeichneten französischen Autobahnnetzes ist die Fahrt vom Vereinigten Königreich aus schnell und einfach - ab den Häfen von Calais und Caen sollten Sie etwa 10 Stunden einplanen. Denken Sie daran, dass die Hauptzufahrtsstraße, die N90, an den Wochenenden durch den Ferienverkehr stark befahren ist und es häufig zu Staus kommt.
Beachten Sie, dass die Hauptzufahrtsstraße, die N90, an den Wochenenden durch den Ferienverkehr stark befahren ist und es häufig zu Staus kommt.
Les Arcs ist eines der am einfachsten mit dem Zug zu erreichenden französischen Skigebiete. Der Travelski Express bringt Sie in etwa zehn Stunden von St. Pancras International nach Bourg St. Maurice (mit Umsteigen in Lille), von wo aus Sie mit einer Standseilbahn (kostenlos bei Vorlage Ihres Zugtickets) in weniger als sieben Minuten zum Fuße der Pisten im Arc 1600 gelangen. Von dort aus verkehren kostenlose und häufige Pendelbusse nach Arc 1800, Arc 1950 oder Arc 2000 (aber nicht nach Peisey-Vallandry oder Villaroger).
Im Winter braucht man kein Auto, denn das ausgedehnte Netz der Skilifte bringt Sie zwischen allen Dörfern und Pisten hin und her und bringt Sie auch ins benachbarte La Plagne. Kostenlose Shuttlebusse bringen Sie zwischen den Dörfern hin und her, während die Standseilbahn von Arc 1600 nach Bourg St. Maurice den Zugang zur größten Stadt der Region ermöglicht.
Im Sommer gibt es ein stark reduziertes Netz von Skiliften für Wanderer und Mountainbiker sowie einen kostenlosen Shuttlebus-Service zwischen den meisten Dörfern.
Die Skisaison dauert in der Regel von etwa einer Woche vor Weihnachten bis Ende April, und von Mitte Juli bis Ende August werden einige der Lifte wieder für Mountainbiker und Wanderer geöffnet. Außerhalb dieser Zeiträume sind die Unterkünfte in den Dörfern des Skigebiets sehr begrenzt.
Skifahrer und Boarder aller Schwierigkeitsgrade kommen in Les Arcs voll auf ihre Kosten.
Anfängern steht eine große Auswahl an erstklassigen Skischulen zur Verfügung, egal wo sie sich befinden, mit einer Reihe von kostenlosen Anfängerliften und verschiedenen Skigebieten nur für Anfänger. Das beste davon befindet sich direkt oberhalb von Arc 1800 im Freizeitkomplex Mille 8, wo Sie auch ein Schwimmbad, ein Spa und ein Restaurant finden.
Für Fortgeschrittene gibt es in Les Arcs ein riesiges Angebot an blauen und roten Pisten - egal, wo Sie sich niederlassen, es gibt eine große Auswahl, z. B. das Netz roter und blauer Pisten zwischen den Bäumen oberhalb von Peisey-Vallandry und die breiten, offenen Pisten oberhalb von Arc 1600 und Arc 2000; oder Sie können sogar einen Tag im benachbarten La Plagne verbringen, das ebenfalls ein Paradies für Fortgeschrittene ist, und zwar mit der Seilbahn Vanoise Express.
Für fortgeschrittene und erfahrene Skifahrer ist die 2.050 Meter lange Abfahrt vom Gipfel der 3.225 Meter hohen Aiguille Rouge nach Villaroger ein absolutes "Muss". Sie wirbt damit, die längste schwarze Piste der Welt zu sein, obwohl in Wahrheit das einzige wirklich anspruchsvolle Gelände ganz am Anfang liegt (und selbst das kann umfahren werden), und danach geht es auf roten Pisten den ganzen Weg hinunter.
Von der Aiguille Rouge bis hinunter zum Arc 2000 gibt es außerdem einige schwarze Pisten und eine gute Auswahl an Off-Piste-Geländen, die von leicht bis hin zu wirklichem Herzklopfen reichen; am besten meldet man sich mit einem Führer an, um das Beste daraus zu machen. Darüber hinaus gibt es auf den Pisten zwischen Arc 1600 und Arc 1800 einen guten Terrainpark, der für alle Könnerstufen etwas zu bieten hat.
Außerdem gibt es auf den Pisten zwischen Arc 1600 und Arc 1800 einen guten Geländepark, der für jedes Können etwas zu bieten hat.
Im Sommer bieten eine begrenzte Anzahl von Liften Zugang zu 149 km Mountainbikestrecken, die in der Regel trocken und staubig sind und in der warmen Sommersonne baden.
Wie beim Skifahren gibt es auch hier für jeden etwas, von der "The 8", einer sehr steilen und technischen Abfahrt, die am Arc 1600 beginnt und in Bourg St Maurice endet, bis hin zum fließenden blauen "Woodstock" oberhalb von Peisey Vallandry.
Für alle, die keine absoluten Anfänger sind, bietet sich die 23 km lange und 1.058 Höhenmeter lange Route 66" an, die vom Col de la Chal oberhalb von Arc 2000 bis hinunter nach Bourg St. Maurice führt und von hochalpinen Singletrails bis hin zu schattigen Wald- und Flussuferwegen alles bietet.
Die gleichen Lifte bieten auch Zugang zu einer Vielzahl von Wanderwegen, und abenteuerlustige Wanderer können mit der örtlichen IGN-Karte 1:25.000 (Les Arcs und La Plagne) leicht ihre eigenen Routen abseits der ausgetretenen Pfade finden.
Zu den weiteren Wintermöglichkeiten gehören Langlauf (es gibt einige schöne Loipen im hübschen Nancroix-Tal unterhalb von Peisey-Vallandry, die mit einem kostenlosen Shuttlebus erreichbar sind), verschiedene Schlittenpisten und Schneeschuhwanderwege, ein Seilbahnnetz oberhalb von Arc 2000 sowie Hundeschlittenfahrten und Skijöring, aber auch weniger hektische Aktivitäten wie eine bezaubernde Lichtshow in der Bergstation der Varet-Gondel und, in der Bergstation der Vallandry-Gondel, eine interessante Ausstellung über die Gebirgstiere der Region und die Bemühungen des Ortes, so grün wie möglich zu sein.
Im Sommer steht der Arc 1800 im Mittelpunkt des Geschehens. Hier gibt es ein Freibad, von dem aus man beim Sonnenbaden einen fantastischen Blick auf die Berge genießen kann, eine Kletterwand, Bogenschießen und ein breites Angebot an Aktivitäten, die sich vor allem an Kinder richten.
Unten in Bourg St Maurice kann man auf der Isere Wildwasser-Rafting und Kajak fahren, und im Nancroix-Tal gibt es einen aufregenden Klettersteig.
Und natürlich gibt es das Radfahren - ob mit dem Rennrad oder dem E-Bike, es gibt einige sehr anspruchsvolle Berge in der Umgebung (Cormet de Roseland, Petit St. Bernard, Col d'Iseran, die alle bei der Tour de France auftauchten) sowie einfache, fast ebene Radwege entlang der Isere.
Im Winter ist die Flora und Fauna aufgrund der Schneedecke und der Tatsache, dass viele Tiere, wenn sie nicht gerade Winterschlaf halten, ihre Tagesaktivitäten auf ein Minimum beschränken, natürlich nicht besonders ausgeprägt. Beim Skifahren werden Sie vielleicht Schilder bemerken, die Ihnen raten, bestimmte Bereiche des Skigebiets zu meiden, um die Störung einer der ikonischen Tierarten der Region, des Tetras lyre (Birkhuhn), zu minimieren, der in Höhlen unter dem Schnee lebt und durch menschliche Aktivitäten leicht gestört werden kann - bitte beachten Sie diese.
In der Tat werden Sie beim Skifahren vielleicht Schilder sehen, die Ihnen raten, bestimmte Bereiche des Skigebiets zu meiden, um die Störung einer der ikonischen Arten der Region, des Tetras (Birkhuhns), der in Höhlen unter dem Schnee lebt und durch menschliche Aktivitäten leicht gestört werden kann, zu minimieren - bitte beachten Sie diese.
Zu den anderen Tierarten, die Sie eher im Sommer zu Gesicht bekommen, gehören Murmeltiere, Steinböcke und Steinadler. In den letzten Jahren gab es sogar Gerüchte über Wölfe, die in den umliegenden Bergen gesichtet wurden.
Im Frühsommer, wenn die Wildblumen blühen, erstrahlen die Almwiesen der Region in voller Pracht. Halten Sie unter anderem Ausschau nach verschiedenen Enzianarten, Alpenvergissmeinnicht, Alpenaster, Leinkraut, Rhododendron und Klee.
Die moderne Architektur von Les Arcs stammt aus den siebziger Jahren und wird nicht jedermanns Sache sein (der Arc 1950, der etwa dreißig Jahre später entstand, ist die Ausnahme und hat ein eher traditionelles alpines Aussehen). Es hat jedoch den Vorteil, dass man in den meisten Fällen bequem mit den Skiern ein- und aussteigen kann und dass Einrichtungen wie Geschäfte, Bars und Restaurants leicht zu erreichen sind.
In allen Skidörfern gibt es eine große Auswahl an Unterkünften, von gehobenen Hotels bis hin zu preiswerten und gemütlichen Chalets und Apartments für Selbstversorger. Letztere bieten so viele verschiedene Pakete an, dass es schwierig ist, eine Auswahl zu treffen.
Zu den beliebten Unterkünften gehören das Vier-Sterne-Hotel Aiguille Grive in Arc 1800, das Drei-Sterne-Hotel Arcadien in Arc 1600 und die riesigen, neuen Club Med-Apartments oberhalb von Arc 1600, während in Peisey-Vallandry die Chalet-Pension La Forêt eine gute Bar und eine tolle Aussicht bietet.
Wie bereits erwähnt, hat Arc 1950 eine traditionellere, rustikalere Atmosphäre, ist aber tendenziell teurer. Schauen Sie sich die Appartements im Manoir Savoie mit seinem Außenpool und Whirlpool an.
Arc 2000 beherbergt das einzige Fünf-Sterne-Hotel im Skigebiet - das Taj-i-Mah ist perfekt gelegen, um die Pisten, Bars und Restaurants des Dorfes zu erreichen, wenn Sie auf so etwas Wert legen.
Abseits der ausgetretenen Pfade, im kleinen Villaroger, befindet sich das hübsche, rustikale Chalet Snow True, das perfekt ist, wenn Sie sich in einer traditionelleren Umgebung erholen möchten - und einer der Besitzer stellt sogar seine eigenen exklusiven, handgemachten Schokoladen her!
In Les Arcs haben Sie es nie weit zu einem Restaurant, obwohl die meisten Bergrestaurants nur im Winter geöffnet sind. Das bedeutet, dass Mountainbiker und Wanderer in den Sommermonaten in der Regel eines der Dörfer des Ortes aufsuchen müssen, um dort zu essen und zu trinken.
Das Restaurant Soliets (keine Website) oberhalb von Villaroger bietet von seiner Terrasse aus eine herrliche Aussicht und ist an verschneiten Tagen gemütlich, wenn auch etwas teuer; es ist auf traditionelle savoyardische Küche spezialisiert.
Oberhalb von Arc 2000 ist das Bulle Café (keine Website) immer gut besucht, sowohl drinnen als auch draußen, und bietet preiswerte Pizzen und riesige Meeresfrüchte-Platten, während noch höher auf den Pisten das La Creche (keine Website) am Col de la Chal liegt, das wegen seiner sonnigen Terrasse beliebt ist.
Unten in Arc 1950 ist Luigi's am Rande der Pisten leicht mit den Skiern zu erreichen und bietet erstklassige italienische Gerichte, während Le Sanglier Qui Fume (keine Website), ebenfalls am Rande der Pisten oberhalb von Arc 1600, einen tollen Kaffee oder Cocktail anbietet.
Oberhalb von Peisey-Vallandry bietet Aux Enfants Terribles alles von Snacks und Kaffee bis hin zu einem Bistro, das auf hausgemachte Produkte spezialisiert ist. Außerdem verfügt es über eine große, sonnige Terrasse, auf der man es genießen kann. Und wie in allen guten französischen Skigebieten gibt es auch in Les Arcs eine Folie Douce oberhalb des Arc 1800. Hier gibt es knallende Musik, tanzende Mädchen und Jungen auf und hinter der Bühne sowie teures Essen und Trinken, wenn Sie das mögen.
Wenn Sie nicht mit dem Shuttle zwischen den Dörfern hin- und herfahren wollen, müssen Sie sich auf das Nachtleben in dem Dorf beschränken, in dem Sie wohnen. In Peisey-Vallandry ist das Le Mojo (keine Website) zentral gelegen, bietet regelmäßig Live-Musik und ist bis 2 Uhr nachts geöffnet, während die Bar Mont Blanc (keine Website) eine belebte Bar im englischen Stil mit guter Stimmung ist und ebenfalls Live-Musik bietet.
Gute Optionen im Arc 1800 sind die oben erwähnte Folie Douce, das Jungle Café (keine Website), das preiswert und bei Einheimischen beliebt ist und bis 1 Uhr nachts geöffnet bleibt. Versuchen Sie auch die L'Ambiente Bar, ein entspanntes Lokal im französischen Stil, das für seine Cocktails bekannt ist.
Im Arc 1600 sollten Sie das Restaurant Nawi (keine Website) besuchen, das traditionelle savoyische und hausgemachte internationale Küche serviert, während das nahe gelegene Abreuvoir (keine Website) mit regelmäßigen Karaoke-Abenden und Live-Musik ebenfalls gut besucht ist.
Das Chalet De Luigi (siehe oben) im Arc 1950 ist bis 2 Uhr nachts geöffnet und verfügt über einen Club und eine Tanzfläche, während die O'Chaud Lounge Bar (keine Website) ein sehr beliebter Treffpunkt ist, an dem regelmäßig Live-Musik und DJs bis in die frühen Morgenstunden für Stimmung sorgen.
Oberhalb von Arc 2000 bietet das Village Igloo an der Talstation des Arcabulle-Lifts ein ungewöhnliches Après-Ski-Erlebnis. Die Bar ist aus Eis geschnitzt und es gibt auch eine Grotte mit Eisskulpturen. Von dort aus können Sie mit den Skiern zum Arc 2000 hinunterfahren, wo das Patatrak im fünften Stock der Residence Aiguille Rouge indische und thailändische Gerichte serviert.
Wenn Sie in Villaroger wohnen, sollten Sie sich darauf einstellen, dass es hier sehr ruhig zugeht - die einzige Bar ist das Restaurant La Ferme, das einfache, aber schmackhafte Gerichte anbietet. Oder das Le Goyet, ein freundliches und traditionelles französisches Restaurant auf der gegenüberliegenden Seite des Dorfes.
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