Willkommen im Cairngorms National Park, einem üppigen Spielplatz mit weitläufigen Tälern, großen Flüssen und mächtigen Bergen. Mit 1.748 Quadratmeilen ist er der größte Nationalpark Großbritanniens - fast doppelt so groß wie der Lake District - und beherbergt einige der höchsten Gipfel des Landes.
Die abwechslungsreichen Landschaften der Region haben den Grundstein für eine Vielzahl von Freizeitsportarten gelegt - vom Mountainbiking bis zum Bergsteigen. Außerdem ist die Region einer der besten Orte des Landes, um sich auf Skiern oder Snowboard auf die Piste zu begeben.
Nach einem Tag in den Bergen sollten Sie die vielen Städte und Dörfer der Region besuchen, wo Sie der Gemeinschaftsgeist, die unschlagbare Küche und die besonderen Veranstaltungen begeistern werden.
Bei einem Besuch in dieser Region können Sie vielleicht auch einige der seltensten Wildtiere des Landes sehen. Mehr als ein Viertel der Artenvielfalt Großbritanniens liegt innerhalb der Grenzen der Region, von denen viele als gefährdet gelten. Dazu gehören auch Gebiete des Caledonian Pinewood, einige der ältesten Wälder Großbritanniens und ein wichtiger Lebensraum für unzählige Arten.
Begleiten Sie uns und erfahren Sie alles, was Sie wissen müssen, um das Beste aus Ihrer Reise in den Cairngorms National Park zu machen.
Es gibt nichts Schöneres als Schottland im Sommer - dank des herrlich langen Tageslichts, das den Weg für lange Ausflüge ins Freie ebnet. Der Cairngorms-Nationalpark ist im Sommer keine Ausnahme und bietet einige der schönsten Landschaften Großbritanniens. Doch jede Jahreszeit hat ihre ganz eigenen Qualitäten, die diesen Ort das ganze Jahr über zu einem beliebten Reiseziel machen.
Der Frühling bietet mit das beste Wetter, um sich im Freien aufzuhalten. Der April ist im Durchschnitt der trockenste Monat und bietet günstige Bedingungen für viele der Fernwanderwege, die sich durch den Nationalpark schlängeln. Dazu gehören der Lairig Ghru, ein 19 Meilen langer historischer Weg, der bis ins späte 19. Jahrhundert von Viehtreibern genutzt wurde, und der Speyside Way, eine 84 Meilen lange Route, die einer ehemaligen Eisenbahnlinie folgt.
Bestaunen Sie im Herbst die Farbpalette, die die Landschaft in leuchtende Gelb-, Orange- und Rottöne taucht. Dies ist ein wahrer Augenschmaus, insbesondere vor dem Hintergrund beeindruckender Wasserfälle wie Burn O'Vat und den Falls of Bruar. Und wenn die Nächte im Winter länger werden, können Sie den Sternenhimmel über Ihnen bewundern.
Ein kleiner Hinweis zum Besuch der Cairngorms im Sommer: Obwohl die Mückensaison hier milder ist als an der schottischen Westküste, sollte ein Sommerausflug am besten früh in der Saison geplant werden, um den winzigen Plagegeistern aus dem Weg zu gehen - insbesondere für diejenigen, die zelten, mit dem Fahrrad unterwegs sein oder ohne den Komfort von vier Wänden schlafen möchten. Abenteuer im April und Mai bedeuten in der Regel auch weniger Touristen: ein doppelter Gewinn.
Eine Übernachtung in einem Bothy ist ein einzigartiges Erlebnis in der schottischen Natur. Diese kleinen Gebäude wurden ursprünglich ab dem 18. Jahrhundert gebaut, um Arbeitern wie Rangern und Viehtreibern eine Unterkunft in der freien Natur zu bieten. Während einige von ihnen baufällig wurden, konnten viele von verschiedenen Wohltätigkeitsorganisationen gerettet werden. Die verbliebenen dienen Abenteurern als einfache, kostenlos nutzbare Unterkünfte, die in der Regel mit einem einfachen Schlafplatz und einem gemütlichen Feuer ausgestattet sind, an dem man es sich gemütlich machen kann. Bringen Sie Ihr eigenes Essen, Brennmaterial, eine Isomatte und einen Schlafsack mit.
Im Cairngorm Reindeer Centre in der Nähe von Aviemore streift eine florierende Rentierherde frei durch die Berglandschaft des Glenmore Forest Park. Das Zentrum liegt direkt an mehreren Wanderrouten. Auch wenn Sie keine Zeit haben, das Zentrum selbst zu besuchen, sollten Sie bei Ihren Abenteuern in den Bergen in der Umgebung nach diesen herrlichen Tieren Ausschau halten.
Diese Rentiere sind die einzige frei lebende Herde im Vereinigten Königreich und das willkommene Ergebnis eines Feldversuchs von Mikel Utsi, einem Rentierzüchter aus Lappland. Im Jahr 1952 führte er sieben schwedische Rentiere (zwei Bullen und fünf Kühe) in dem Gebiet ein. Seitdem sind mehr als siebzig Jahre vergangen, und die Herde ist heute auf über 150 Tiere angewachsen, was beweist, dass diese einst einheimische Tierart, die vor über 800 Jahren durch Überjagung ausgerottet wurde, in den kaledonischen Wäldern gedeihen kann.
Vergessen Sie nicht, den Blick nach oben zu richten: Im Cairngorms-Nationalpark befindet sich einer der fünf Dark-Sky-Parks im Vereinigten Königreich. Wenn die Sonne untergeht, ist die Region von einem leuchtenden Sternenhimmel überzogen. Vor allem in abgelegenen Gebieten wie Glenlivet und Tomintoul können Sie Sternhaufen, Kometen, Sternschnuppen und vieles mehr sehen. Dort finden das ganze Jahr über zahlreiche Veranstaltungen zur Sternenbeobachtung statt, die von örtlichen Experten geleitet werden.
In der Region gibt es eine Fülle von Spaziergängen, Wanderungen und Bergsteigen. Ganz gleich, ob Sie einen gemütlichen Spaziergang oder einen zünftigen Bergmarsch unternehmen möchten, in der Region warten zahlreiche Abenteuer auf Sie.
Sie können vier der fünf höchsten Berge Großbritanniens erwandern oder besteigen, darunter den Ben MacDui, den zweithöchsten Berg Großbritanniens. Außerdem finden Sie hier 55 der 282 schottischen Munros. Das sind schottische Berge mit einer Höhe von über 914 Metern, die ihren Namen von dem Bergsteiger und Abenteurer Sir Hugh Munro aus dem 18. Jahrhundert erhalten haben. Den Gipfel eines Munro zu erreichen, bedeutet, ihn erfolgreich zu "bezwingen", daher auch die lokale Redewendung "Munro bagging".
Darüber hinaus gibt es eine Fülle von malerischen Wanderungen in niedrigeren Lagen, die sich durch eine Vielzahl von Landschaften schlängeln: Sie können Seen umrunden, an unberührten Flüssen entlang schlendern und über hügelige Waldwege schlendern.
Die schottische Schneesportsaison erstreckt sich von Dezember bis April, so dass Sie genügend Zeit haben, alle drei der fünf schottischen Schneesportzentren im Cairngorms National Park zu besuchen: Cairngorm Mountain, The Lecht und Glenshee.
Der Cairngorms National Park verfügt über einige der besten Fahrradrouten Schottlands. Atemberaubende Landschaften bilden die Kulisse für eine scheinbar endlose Reihe breiter, offener Straßen: ein Traum für Rennradfahrer. Für Liebhaber von Steigungen ist die Lecht Road eine ideale Mischung aus Schönheit und Steigung (mit Kaffee, Kuchen und warmen Speisen, die Sie oben im The Ptarmigan Restaurant erwarten). In Ballater und Braemar finden Sie malerische Moorlandschaften, die seit dem ersten Besuch von Königin Victoria in ihrer schottischen Heimat Balmoral Estate im Jahr 1842 königlich anerkannt sind.
Auch Mountainbiker sind hier gut aufgehoben. Ob Sie nun auf Schotter, bergab oder querfeldein unterwegs sind, hier finden Sie eine Reihe erstklassiger Strecken, auf denen Sie Ihr Können verbessern und sich austoben können. Erkunden Sie Täler und Flussläufe oder wählen Sie aus den zahlreichen Mountainbike-Zentren der Region - vom Cairngorm Mountain Bike Park und den Glenlivet Mountain Bike Trails im Norden bis zu Laggan Wolftrax weiter südlich.
Von Paddelboarding über Canyoning bis hin zu Rafting und Kanufahren - lassen Sie sich von Schottlands atemberaubendsten Wassersportgebieten begeistern. Mehr als sechzig Lochs und Lochans (Seen und kleine Seen) sowie die zahlreichen Flüsse und Nebenflüsse, die sich durch die Region schlängeln, laden zum Planschen ein.
Keine Ausrüstung? Das ist kein Problem. Leihen Sie sich eine Ausrüstung in den zahlreichen Wassersportzentren aus, die über den gesamten Nationalpark verteilt sind, unter anderem in Loch Morlich und Loch Insh.
Und für die wilden Schwimmer unter Ihnen gibt es eine Reihe hervorragender Badestellen, darunter:
Obwohl der Cairngorms-Nationalpark nur 2 % der gesamten Landfläche des Vereinigten Königreichs ausmacht, beherbergt er satte 25 % der gefährdeten Wildtiere des Landes, darunter Auerhähne, Steinadler, Wildkatzen, Fischadler, Schneeammern und viele mehr. Einige Arten, wie z. B. die Kiefernholzbiene, kommen nur in dieser Region vor, was die Bedeutung des Parks für die Erhaltung der britischen Tierwelt unterstreicht.
In der Region wachsen einige der ältesten Wälder des Vereinigten Königreichs, darunter auch Gebiete des Caledonian Pinewood. Nach Ansicht von Experten handelt es sich dabei um einige der wichtigsten Ökosysteme für den Naturschutz in Schottland. Dank dieser uralten Wurzeln hat der Cairngorms-Nationalpark zahlreiche erfolgreiche Projekte im Bereich der Wiederbegrünung (d. h. der groß angelegten Wiederherstellung des natürlichen Zustands von Land) hervorgebracht. Dazu gehören Organisationen wie Cairngorms Connect und SCOTLAND: The Big Picture, die die Zusammenarbeit auf diesem Gebiet zum Wohle der Menschen und des Planeten fördern wollen.
In den zahlreichen Naturschutzgebieten der Region, darunter RSPB Loch Garten, Abernethy und RSPB Insh Marshes, können Sie mehr über die einheimischen Tierarten erfahren: ideal für einen Tagesausflug oder um bei den Kleinen (und natürlich auch den Erwachsenen) die Liebe zur Natur zu wecken. Das Highland Wildlife Centre in der Nähe von Kingussie, Sitz der Royal Zoological Society of Scotland, bietet Ihnen ebenfalls die Möglichkeit, einheimische und weniger einheimische Tierarten aus nächster Nähe zu beobachten. Zu den Parkbewohnern gehören Polarfüchse, Eisbären, Vikunjas und Wölfe.
Einst ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt, geriet Aviemore im späten zwanzigsten Jahrhundert ins Abseits. Die Stadt entwickelte sich parallel zur Schneesportindustrie und wurde 1961 zum ersten Skigebiet Großbritanniens. Heute finden Sie hier eine Fülle von Outdoor-Läden, in denen Sie sich für Ihre Abenteuer eindecken können, sowie eine große Auswahl an Pubs und Restaurants, in denen Sie sich nach einem Tag in den Bergen stärken können. Besuchen Sie zum Beispiel das Old Bridge Inn, einen beliebten Pub, in dem alle zwei Wochen schottische Live-Musik gespielt wird. Von Jugendherbergen über Hotels und B&Bs bis hin zu Selbstversorgerhütten finden Sie hier eine Reihe von Unterkünften, die Ihren Bedürfnissen entsprechen.
Wandern Sie auf den örtlichen Hügel Craigellachie, um einen Panoramablick auf den Nationalpark zu genießen, oder nehmen Sie einen Abschnitt des Speyside Way in Angriff, der durch die Stadt führt. Ein Spaziergang hier könnte auch die prähistorische Geschichte der Region enthüllen, mit Hinweisen auf das Leben in der Bronzezeit - wie dem Ringstein und dem Clava Cairn - die überall verstreut sind.
Möchten Sie Ihre Herzfrequenz in einer gemeinschaftlichen Umgebung erhöhen? Nehmen Sie am wöchentlichen Parkrun teil, der jeden Samstag um 09.00 Uhr beginnt, oder besuchen Sie CrossFit Cairngorm, um Ihre funktionelle Kraft zu trainieren - eine wichtige Komponente für zahlreiche Outdoor-Sportarten.
Willkommen in der schönsten Gegend von Royal Deeside, mit einer Landschaft, die direkt vom Etikett einer Whiskyflasche oder einer Butterbrotdose stammt. Dieses Dorf in Aberdeenshire liegt am Fluss Dee und ist der Ausgangspunkt für zahlreiche Outdoor-Abenteuer. Machen Sie zum Beispiel eine Wanderung auf den örtlichen Munro, Lochnagar, den Queen Victoria selbst 1848 bestieg. Stärken Sie sich im The Fish Shop Restaurant & Fishmongers mit fangfrischen Meeresfrüchten - eine Hommage an die reiche schottische Fischereitradition.
Machen Sie sich auf den Weg in die Perthshire-Ecke des Cairngorms-Nationalparks, um sanfte Hügel, idyllische Wasserfälle und malerische Architektur zu erleben. In Blair Atholl, das als Tor zu den schottischen Highlands bekannt ist, finden Sie all das und noch viel mehr. Unternehmen Sie vom Dorfzentrum aus endlose Wanderungen, erkunden Sie das nahe gelegene Blair Castle und gehen Sie im The House of Bruar, einem gehobenen Kaufhaus, das Lebensmittel und Kleidung aus der Region verkauft, essen und einkaufen.
Braemar liegt in der atemberaubenden Berglandschaft von Aberdeenshire, nur einen Katzensprung von Glenshee entfernt und bietet eine reizvolle Auswahl an Geschäften, Galerien, Restaurants und B&Bs.
In Schottland feiert die jahrhundertealte Tradition der Highland Games das Beste der schottischen Kultur - von der Leichtathletik bis hin zu Tanz, Musik und vielem mehr. Und das Braemar Gathering ist vielleicht das berühmteste von allen. Die Veranstaltung, die jeden ersten Samstag im September stattfindet, ist für ihre königliche Geschichte bekannt, denn seit 1848 ist der amtierende Monarch zugegen.
Wenn Sie selbst einen Hauch von königlicher Behandlung erleben möchten, übernachten Sie im The Fife Arms, einem Fünf-Sterne-Boutique-Hotel. Für ein einzigartiges kulinarisches Erlebnis sollten Sie sich in eines der zahlreichen Restaurants des Hotels begeben, um einige der besten kulinarischen Talente Schottlands zu probieren.
In Grantown-on-Spey gibt es eine Fülle von unabhängigen Geschäften, Cafés und Restaurants. Die Stadt strotzt nur so vor Gemeinschaftsgeist: Das zeigt sich an den geschäftigen Veranstaltungen, die hier das ganze Jahr über stattfinden - von lokalen Märkten bis hin zur jährlichen Weihnachtsfackelparade.
Zu den beliebten Lokalen der Stadt gehören The Bothy Bakery, die die besten Bergmahlzeiten der Welt anbietet - von herzhaften Focaccia-Sandwiches bis hin zu leckeren Zimtschnecken -, und Fiona's Wholefoods & Refills, das hervorragenden Kaffee, Kuchen und nachhaltige Lebensmittel anbietet.
Im Katie White Yoga Studio, das eine Mischung aus Vinyasa-, Hatha- und Restorative-Yoga-Kursen anbietet, können Sie sich außerdem in Bewegung setzen.
Gott sei Dank ist die Stadt auch der Start- und Endpunkt der SnowRoads, einer malerischen 90-Meilen-Route durch den Cairngorms National Park, die Besucher über einige der besten regionalen Straßen führt, darunter die höchstgelegene öffentliche Straße Großbritanniens. Es ist auch ein Haltepunkt auf dem Speyside Way.
Der Cairngorms National Park gehört zum britischen Festland und ist über die Straße leicht zu erreichen. Die A9, eine wichtige Straße, die durch Zentralschottland führt, verläuft durch den Park und parallel zu beliebten Orten wie Blair Atholl, Dalwhinnie, Kingussie und Aviemore.
Mehrere nationale Buslinien bringen Sie auch in wichtige Städte wie Aviemore, je nachdem, von wo aus Sie anreisen.
Steigen Sie in einen Zug zum Cairngorms National Park und fahren Sie durch einige der malerischsten Landschaften Großbritanniens.
Wer von London aus anreist, sollte entweder die vierstündige Zugfahrt von King's Cross nach Edinburgh Waverley in Kauf nehmen und dann in einen Zug Richtung Cairngorms umsteigen oder den Caledonian Sleeper nehmen, einen Nachtzug, der einem fast das Gefühl gibt, nach Hogwarts zu reisen. Das Ziel in der Realität ist ebenso magisch.
Sie reisen von weiter her an? Wählen Sie Inverness als Ihren Zielflughafen. Von dort aus fahren Sie etwa 30 Minuten in Richtung Süden nach Aviemore, das im Norden des Nationalparks liegt. Mehrere große britische und europäische Autovermietungen haben in der Nähe des Flughafens Standorte, darunter Europcar, Enterprise, National und SIXT. Sie können auch den Zug nehmen, was etwa 40 Minuten dauert.
Wenn Ihnen die zusätzliche Fahrtzeit nach dem Flug nichts ausmacht, können Sie auch am Flughafen Edinburgh landen, wenn Ihre Pläne Sie zunächst in den Süden der Region führen.
Einst war die Region ein wichtiger Wirtschaftszweig, doch heute gibt es nur noch wenige Bahnhöfe in der Region. Sie werden wahrscheinlich ein Auto brauchen, um von A nach B zu kommen, vor allem, um die vielen versteckten Kleinode abseits der ausgetretenen Pfade zu besuchen.
Ansonsten können Sie sich auf zuverlässige Busverbindungen verlassen, die Sie von den zahlreichen Dörfern des Nationalparks aus anreisen.
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