Das beste Buch, das je über das Surfen geschrieben wurde

Aktualisiert am 29. Februar 2024 | Worte von Tim Hawken

Breath ist vordergründig ein klassischer Coming-of-Age-Roman, der zwei Teenager bei ihren Macho-Aktivitäten begleitet. Aber es ist auch das beste Buch, das je über das Surfen auf großen Wellen geschrieben wurde. Und warum? Weil es auffallend romantisch ist. Ich meine romantisch im literarischen Sinne des Wortes - mit einem großen 'R'. Es ist durchdrungen von erhabener Natur und bringt den Reiz der tragischen Dichotomie von natürlicher Schönheit und zerstörerischer Kraft auf den Punkt. Wenn Sie jemals Schwierigkeiten hatten, ein würdiges Stück Belletristik zu finden, das an der Küste und in den Wellen spielt, dann lohnt sich ein Ausflug in die Stadt Winton.

Bevor wir uns näher mit Breath beschäftigen, lohnt es sich, ein wenig über den Autor Tim Winton zu erfahren. Er ist ein lebender australischer Nationalschatz, der so ziemlich jeden Literaturpreis des Landes gewonnen hat (darunter viermal den renommierten Miles-Franklin-Preis) und bis heute ein begeisterter Surfer ist. Wenn Sie sich jemals gefragt haben: "Warum gab es noch nie einen guten Roman über das Surfen?", dann liegt das wahrscheinlich daran, dass die meisten entweder von guten Autoren geschrieben wurden, die nicht wirklich surfen, oder von schlechten Autoren, die es tun. Winton ist die perfekte Mischung aus einem gefeierten Geschichtenerzähler auf dem Höhepunkt seines Könnens, der zufällig davon besessen ist, auf Brettern aus Glasfaser und Schaumstoff über Wellen zu gleiten. Das Ergebnis ist ein Buch, das einzigartig und authentisch zugleich ist.

Die Geschichte von Breath spielt in der fiktiven australischen Küstenstadt Sawyer. Der Erzähler Bruce "Pikelet" Pike berichtet in Rückblenden von den Heldentaten von Bruce und seinem besten Freund Loony, die zu Männern heranwachsen und dabei die Grenzen dessen ausloten, was sie sich im Wasser zutrauen. Die beiden Jungen werden von einem rätselhaften Guru namens Sando betreut, der sie bei ihren Tänzen mit dem Tod zu neuen Höchstleistungen antreibt.

Die Beziehung zwischen den dreien verschlechtert sich, als Sando beginnt, die Gesellschaft von Loony Pikelet vorzuziehen. Die beiden verschwinden nach Indonesien und lassen Pikelet mit Sandos rätselhafter amerikanischer Frau Eva allein. Ich will hier nicht weiter auf Spoiler-Territorium eingehen, aber es gibt einige brillante Sequenzen über Begegnungen mit Haien, das Aufladen von mythischen Außenriffen und feuchten Sex mit einer schwangeren Frau. Das alles ist auf eine eindringliche, natürliche Weise geschrieben, die man leicht mit einer nostalgischen, aber lebensnahen Biografie verwechseln könnte. Der Roman endet wieder in der Gegenwart, wo Bruce seiner Arbeit als Sanitäter nachgeht. Wir bekommen das Gefühl, dass er sich nie ganz von seinen Erlebnissen erholt hat und es wahrscheinlich auch nie tun wird. Seine Vergangenheit hat ihn auf eine Weise geprägt, die ihm schmerzlich bewusst ist.

Im Kern ist Breath eine Geschichte darüber, wie man einen Sinn im Leben findet, indem man dem Tod ins Auge blickt. Es geht darum, Risiken einzugehen, an die Grenzen zu gehen und zu versuchen, genau an der Grenze zu leben - und dabei sowohl die Früchte zu ernten als auch die Narben zu tragen. Es geht darum, Ekstase zu finden, indem man sich der Zerstörung nähert. Es geht auch um den emotionalen Tribut, den ein solches Leben auf lange Sicht fordern kann, und um die Tatsache, dass man, wenn man diesen Weg einschlägt, nie wieder zurückgehen kann. Die Zahnpasta namens "Extrem" lässt sich nicht zurück in die Tube drücken.

InBreath geht es auch um das Surfen und darum, dass es eine flüchtige und vergängliche Beschäftigung ist, bei der es nicht darum geht, ein dauerhaftes Erbe zu hinterlassen. Surfen ist definitiv nicht mit der Arbeit zu vergleichen, bei der man eine ganze Karriere damit verbringt, auf etwas hinzuarbeiten, das in einer Art konkreter Leistung gipfelt. Die Freude am Surfen liegt im Akt selbst, was eine ziemlich wilde Metapher für das Leben ist, wenn man darüber nachdenkt. Dieser Gedanke hat entweder etwas sehr Deprimierendes oder etwas sehr Erhebendes an sich. Ich bin mir immer noch nicht sicher, was von beidem, und ich glaube, es hängt davon ab, in welcher Stimmung ich mich befinde.

Wenn Sie einen Abenteuerthriller mit viel Handlung und großen Actionsequenzen suchen, werden Sie von Breath wahrscheinlich schwer enttäuscht sein. Es ist keine Point Break-ähnliche Geschichte voller adrenalingeladener Heldentaten. Aber wenn Sie eine Geschichte suchen, die Sie emotional berührt, die sich unheimlich anfühlt wie das echte Leben und die am Ende nicht mit einem netten Schluss endet, dann werden Sie es lieben. Es spielt keine Rolle, ob Sie surfen oder nicht. Breath wird Ihnen helfen zu verstehen, wie wichtig es ist, die Vergänglichkeit des Lebens zu akzeptieren. Es ist keineswegs ein perfektes Buch, aber das ist Teil seines Charmes. Es macht es real, elegant und erschütternd.

Der australische Schauspieler Simon Brown(The Mentalist) hat Breathauch für die Leinwand adaptiert, ein Film, der 2017 in die Kinos kam. Der Film basiert auf einem Drehbuch, das Baker und Winton gemeinsam mit dem australischen Schriftsteller und Filmemacher Gerard Lee geschrieben haben, und wurde mit zwei AACTA Awards ausgezeichnet. Baker selbst, der die Rolle des Sando spielte, wurde als bester Nebendarsteller ausgezeichnet, während der Film auch den Preis für den besten Ton erhielt. Die Musik für den Film stammt vom britischen Komponisten Harry Gregson-Williams. Gedreht wurde in der westaustralischen Küstenstadt Denmark, was sehr passend war, da einige der Wellen im Buch auf geheimen Orten in dieser Gegend basierten.

Sowohl filmisch als auch stilistisch weicht die Verfilmung stark vom typischen Surferfilm ab - und das ist auch gut so, denn Breath ist kein durchschnittliches Surferbuch. Die ausgebleichten Farben und die starken natürlichen Lichteffekte sind eine höchst originelle Interpretation der australischen Küstenlandschaften und unterstreichen visuell die Ablehnung von Nostalgie im Drehbuch. Der Kritiker des Guardian, Luke Buckmaster, schrieb: "Die Momente auf und am Wasser entfalten sich mit einem Gefühl von Natürlichkeit; sie fühlen sich fast wie poetische Dokumentationen an. Der Ozean wird als eine Art reinigende Palette präsentiert, auf der die Kleinigkeiten des täglichen Lebens vorübergehend weggespült werden, aber die großen Fragen - die vielleicht durch die Weite des Wassers symbolisiert werden - bleiben. Wie Wintons Roman bezeichnete Buckmaster den Film als "unprätentiös tiefgründig... und lässt die natürliche Schönheit für sich selbst sprechen". Er fasste ihn als "einen Surferfilm mit Seele und Ernsthaftigkeit" zusammen.

Wenn Sie Breath mögen, entweder in seiner filmischen oder in seiner literarischen Form, wird Ihnen wahrscheinlich auch der Surf-Roadtrip-Klassiker The Search For Captain Zero gefallen. Es ist eher ein Roman im Stil von Hunter S. Thompson, aber es gibt ähnliche Themen und er ist sehr gut geschrieben. Wenn Tim Winton Ihre Fantasie anregt, dann sind seine Kurzgeschichtensammlungen The Turningund Minimum of Two ähnlich wie Breath. Und wenn Ihnen seine längeren Romane zusagen, dann sollten Sie Cloudstreet lesen, das weithin als sein Meisterwerk angesehen wird. Obwohl es sich völlig von Breath unterscheidet, ist es ein weiteres fesselndes Buch, das Jahr für Jahr ganz oben auf der Liste der beliebtesten australischen Romane steht.

Tim Hawken ist ein australischer Schriftsteller, der gerne surft, indisch isst und romantische Mitternachtsspaziergänge zum Bierkühlschrank unternimmt.

Bilder: 1: richardlyons/Adobe; 2: trubavink/Adobe; 3, 4: Robert Wilson/Adobe; 5: Phase4Photography/Adobe