Eine perfekte Szene im Freien: Das Lagerfeuer knistert und knackt, als du einen weiteren Holzscheit nachlegst und ein Funkenregen in den Nachthimmel schießt. Du beobachtest, wie eine Glut nach der anderen nach oben wandert und erlischt, und spürst die Hitze auf deinem Gesicht, wenn das Holzscheit Feuer fängt und die Flammen begierig an dem trockenen, abgelagerten Holz lecken. Jenseits dieses Wärmekreises ist die Luft still, knackig und kalt. Sie frösteln, als sich eine kalte Ranke über Ihre Wirbelsäule ausbreitet, schlurfen ein paar Zentimeter näher an das Feuer heran und ziehen Ihre dicke, warme Lagerdecke fester um Ihre Schultern.
Für uns sind Abende am Lagerfeuer ohne eine treue Decke unvollständig. Nach jahrelangem Gebrauch riecht unsere Decke jetzt nach Holzrauch, ihre Fransen sind an einigen Stellen leicht angesengt und die schwere Wolle ist mit einigen Brandflecken von verirrter Glut übersät. Wir haben ähnliche Exemplare um die Schultern von Campern oder auf den Rücksitzen von Wohnmobilen auf der ganzen Welt gesehen, von Campingplätzen im Nordwesten des Pazifiks bis hin zu Rastplätzen am Meer auf der Südinsel Neuseelands.
Die Ursprünge der Kuscheldecke
Aber woher stammt die heute allgegenwärtige Campingdecke? Die Antwort lässt sich durch die Jahrhunderte zurückverfolgen und reicht über zwei Weltkriege hinaus bis in die Zeit der ersten Grenzhändler in Kanada und im amerikanischen Westen. Und tatsächlich liegen ihre Anfänge sogar noch weiter zurück.
Wahrscheinlich verdanken wir diese kuscheligste aller Erfindungen einem flämischen Weber namens Thomas Blanket - ursprünglich Blanquette - aus dem 14. Im Jahr 1339 erhielt er, während er in Bristol lebte und arbeitete, vom dortigen Magistrat die Erlaubnis, einen Webstuhl aufzustellen, auf dem er ein Gewebe mit "gut erhabener Oberfläche", wahrscheinlich ein stark gerautes Wollgewebe, für die Verwendung als Bettdecke herstellte. Blankets Absicht war es, die Strohpaletten, auf denen die meisten Menschen damals schliefen, etwas bequemer zu machen, denn Federmatratzen und feine Pelze waren für den einfachen Mann unerschwinglich.
Als Shakespeare 1608 seine Tragödie König Lear veröffentlichte, war die Decke bereits so bekannt, dass seine Figur Edgar, als er beschloss, sich in Poor Tom, den Bettler von Bedlam, zu verwandeln, verkündete: "My face ile grime with filth / Blanket my loynes, else all my haire with knots / And with presented nakednesse out-face / The Windes, and persecutions of the skie".
Abgesehen von den Lenden und der Nacktheit war die Deckenherstellung gegen Ende der elisabethanischen Zeit zu einem großen Geschäft geworden, da sie einen immer wichtigeren Zweig der riesigen britischen Wollindustrie darstellte. Yorkshire war das Epizentrum der Produktion, obwohl Decken in vielen Städten im ganzen Land hergestellt wurden, darunter auch in Witney in Oxfordshire, das Decken aus der vor Ort produzierten Wolle aus Cotswold an die Hudson's Bay Company für den Export nach Nordamerika lieferte.
Handelsdecken: Amerika und darüber hinaus
Auf der anderen Seite des Atlantiks wurden diese Decken bald von Händlern und indianischen Stämmen sehr geschätzt, da der schwere Wollstoff sowohl warm als auch wasserabweisend war - ideal für die kalten Winter im pazifischen Nordwesten und in Kanada. Trapper tauschten sie gegen Biberfelle ein, die in Europa für den Handel mit feinen Hüten ebenso begehrt waren. Französisch-kanadische Reisende verarbeiteten die Decken sogar zu "Capotes", langen Kapuzenmänteln, die sie auf langen Expeditionen in die Wildnis trugen, wenn sie mit ihren Kanus paddelten. Auch von Lewis und Clark ist überliefert, dass sie auf ihrer epischen Entdeckungsreise Decken mitnahmen.
Die begehrteste Decke im nordamerikanischen Pelzhandel war die berühmte Spitzendecke. Bis Mitte des 18. Jahrhunderts waren diese Decken in der Regel weiß oder cremefarben mit charakteristischen grünen, roten, gelben und indigoblauen Streifen an beiden Enden. Das Design ist heute noch als die berühmte Glacier National Park Blanket bekannt. Die "Punkte" waren Linien mit schwarzen Fäden, die in den Rand der Decke gewebt waren, direkt über den Streifen. Die Anzahl der Punkte gab die Gesamtgröße der Decke an, so dass sie auch im gefalteten Zustand bestimmt werden konnte. In der Zeit des Pelzhandels waren Decken mit 2,5, 3, 3,5 und 4 Punkten am gebräuchlichsten, wobei die letztgenannte Größe für ein Doppelbett geeignet war. Die klassische Hudson's Bay Point Blanket wird auch heute noch hergestellt und ist in vielen amerikanischen und kanadischen Familien ein Erbstück, das von Generation zu Generation weitergegeben wird.
Die ebenso berühmte Pendleton-Decke ist aus der handwerklichen Deckenindustrie hervorgegangen. Im Gegensatz zu den Decken der Hudson's Bay Company wurden die Pendleton-Decken jedoch nicht in England, sondern in Amerika hergestellt, und zwar in Mustern und Farben, die speziell für die Stämme am Columbia River und später im amerikanischen Südwesten entworfen wurden. Joe Rawnsley, der Designer von Pendleton, besuchte sogar die Stämme der Navajo, Hopi und Zuni, um deren Bräuche und Farbvorlieben kennen zu lernen und sicherzustellen, dass die Decken des Unternehmens diesen neuen Markt ansprechen würden. Diese frühe Form der Kundenforschung zahlte sich aus. Die Decken wurden zu begehrten Handelsinstrumenten und wurden sogar zu zeremoniellen Zwecken verwendet. Heute setzt Pendleton weiterhin den Standard für amerikanischen Stil. Die Textilien des Unternehmens, das sich seit sechs Generationen in Familienbesitz befindet, zeichnen sich durch Authentizität, Tradition und Handwerkskunst aus - und werden nach wie vor mit Stolz in den USA entworfen und gewebt.
Armeedecken: von der Wolle zum Woobie
Die Wolldecke wurde im 18. und 19. Jahrhundert häufig an die Streitkräfte ausgegeben. Sowohl die Armeen von Napoleon und Wellington als auch die Streitkräfte der Union und der Konföderation im amerikanischen Bürgerkrieg wurden mit Wolldecken ausgestattet. Im 20. Jahrhundert wurden sie dann auch für die Truppen des Ersten und Zweiten Weltkriegs sowohl auf Seiten der Achsenmächte als auch der Alliierten eingesetzt. Decken wurden auch auf See verwendet, und Kajütdecken wurden erstmals Anfang des 17. Jahrhunderts hergestellt. In fast allen Fällen waren diese Militärdecken khakifarben oder grau. Nach Beendigung dieser Konflikte behielten die Veteranen der Streitkräfte die Decken häufig für ihren eigenen Gebrauch, während überschüssige Decken häufig von anderen Outdoor-Typen, einschließlich zahlreicher Pfadfindergruppen, übernommen wurden. Daraus entwickelte sich die Pfadfindertradition der Lagerdecke als tragbare Erinnerung an gemeinsame Abenteuer und Erlebnisse, die nach und nach mit gestickten Pfadfinderabzeichen verziert wurde.
Es war der Vietnamkrieg, der die nächste Version der Lagerdecke hervorbrachte - und zum ersten Mal wurde sie nicht aus Wolle hergestellt. Die Rede ist vom "Poncho für nasses Wetter", so die offizielle Bezeichnung, aber es ist ein Teil der Ausrüstung, das allgemein als "Woobie" bekannt wurde. Er bestand aus zwei Lagen durchgenähtem Nylon mit einer Füllung aus hochflorigem Polyester und war vordergründig ein Poncho-Futter, aber tatsächlich die erste in Massenproduktion hergestellte synthetische Steppdecke. US-Infanteriesoldaten und Marinesoldaten, die in den Dschungeln Vietnams kämpften, nahmen sie bald mit Begeisterung an, nicht nur wegen ihrer beeindruckenden Wärme, sondern auch wegen ihrer Vielseitigkeit. Der Woobie konnte als Kleidung, Decke, Kissen, Unterschlupf, Hängematte, Tarnversteck, Sitzkissen und sogar als behelfsmäßige Matratze verwendet werden - und natürlich war er etwas Weiches und Beruhigendes, an das man sich klammern konnte, wenn eine Situation von SNAFU zu FUBAR wurde. Die Fähigkeit des Woobie, Wärme zu spenden, wenn er nass ist, schnell zu trocknen und auf ein kleines Packmaß zu komprimieren, machte ihn unweigerlich bei Rucksacktouristen beliebt, und es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass moderne ultraleichte Steppdecken, selbst solche mit Daunenfüllung statt synthetischer Füllung, viele Ähnlichkeiten mit ihrem militärischen Vorfahren aufweisen. Heute stellen zahlreiche Marken, von NEMO Equipment über Kelty bis hin zu Therm-a-rest, ihre eigenen Versionen her, die alle in irgendeiner Weise vom Woobie abstammen. Das gilt auch für Lifestyle-Marken wie Voited und Rumpl, deren farbenfrohe, gemusterte Steppdecken zu einem unverzichtbaren Accessoire für Vanlifers geworden sind.
In den späten 1970er Jahren kamen auch neue synthetische Stoffe wie Acryl und Polyester auf, die sowohl die Outdoor-Kleidung als auch die Straßenmode für immer veränderten (im ersten Fall zum Besseren, im zweiten behalten wir uns ein Urteil vor - aber es gab sicher einige lustige Fotos von Ihren Eltern). Eine dieser Innovationen war Polarfleece, das entwickelt wurde, um eine warme, weiche, leichte und schnell trocknende Alternative zu schweren, kratzenden Wollpullovern und -jacken zu bieten. Mit der Zeit wurde Fleece auch für Decken verwendet, vor allem wegen seines superweichen Griffs, und hielt Einzug in die Haushalte der ganzen Welt. Slowtide-Decken sind das perfekte Beispiel dafür. Sie sind sowohl für drinnen als auch für draußen geeignet und bieten mit ihren großzügigen Maßen und den von der Natur inspirierten Prints volle Deckung. Und im Gegensatz zu den Originalstoffen aus den 1970er Jahren bestehen sie zu 100 % aus recyceltem Polyester und sind damit auch umweltfreundlicher als ihre Vorgänger.
Einpacken für ein Picknick
Im 20. Jahrhundert wurde die Decke nicht nur mit Camping und der freien Natur in Verbindung gebracht, sondern auch mit Freizeitaktivitäten - insbesondere mit einem Picknick. Ursprünglich war ein Picknick oder "pique-nique" jedoch ein gesellschaftliches Ereignis in geschlossenen Räumen, zu dem jeder Gast einen Beitrag für die gemeinsame Mahlzeit mitbrachte - in einigen Fällen einen Geldbetrag, in anderen ein Gericht oder sogar einen ganzen Gang. Pique-Nique taucht auch als Figur in der französischen Satire des 17. Jahrhunderts auf - ein Vielfraß, der sich vollstopft, während die Revolutionäre auf der Straße hungern. Tatsächlich war es eine Gruppe französischer Emigranten, die 1801 in London die Pic Nic Society gründete. Diese Mischung aus Essen und Amateurtheater wurde durch Essen und Alkohol angeheizt - jedes Mitglied musste angeblich ein Gericht und nicht weniger als sechs Flaschen Wein mitbringen.
Im Laufe der Zeit verlagerte sich das Konzept des Picknicks nach draußen, wobei der ländliche Charme des Landes in den Vordergrund rückte. Die viktorianische Kochbuchautorin Mrs. Beeton nahm sogar eine Picknickliste in ihr klassisches Book of Household Management auf, die ein Menü mit vier gebratenen Perlhühnern und zwei gebratenen Enten enthielt. Gesellschaftliche Persönlichkeiten, die das Rennen in Ascot oder die Oper in Glyndebourne besuchten, kamen mit opulenten Picknickkörben im Schlepptau.
Mit dem Aufkommen der Eisenbahnen in Großbritannien und später mit der zunehmenden Freizeitgestaltung und dem explodierenden Interesse am Radfahren und Wandern wurden Picknicks auch für die Arbeiterklasse interessant. Die karierte, schottische oder karierte Decke mit einer Reihe von Wurst- und Käsesorten, Schweinefleischpasteten und Ingwerbier wurde zu einem Symbol für heitere Sommernachmittage.
Eine Decke für ein Picknick mitzunehmen, ist absolut sinnvoll. Schließlich mag niemand einen nassen Hintern. Moderne Modelle haben oft eine wasserdichte Unterseite und eine weiche Oberseite, damit Sie sauber und trocken bleiben, aber auch bequem sitzen. Außerdem sind sie leichter zu verstauen als je zuvor und eignen sich daher perfekt für die Jackentasche oder den Tagesrucksack. Die Pocket Blankets von Matador zum Beispiel wurden für Waldspaziergänge, Nachmittage im Park, Strandausflüge, Camping-Wochenenden, Musikfestivals und Open-Air-Konzerte entwickelt - für alles ist etwas dabei.
Und damit ist die Geschichte der Decke auch schon fast wieder auf dem neuesten Stand, was die perfekte Gelegenheit ist, diesen Artikel abzuschließen.
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