Dunkle Energie | Die Geschichte

4. August 2026 | Text: Matt Jones @ WildBounds HQ

Irgendwo im Tushar-Gebirge im Zentrum von Utah rutscht ein Ingenieur namens Garrett Aida ein Geröllfeld hinunter und jagt ein Maultierhirsch, dessen Gewohnheiten er seit Stunden verfolgt. Es ist genau die Art von Moment, für die Bogenschützen leben – nur dass gerade seine Funkantenne glatt abgebrochen ist, sein GPS nach dem dritten Mal Durchnässen an diesem Tag Aussetzer hat und die AA-Batterien seiner Stirnlampe kurzgeschlossen sind. Das war kein einmaliger Glücksfall. Aus Gründen, die Aida sich immer noch nicht ganz erklären kann, schien es wie auf Kommando zu passieren: ein herrlicher Morgen, dann eine Böe, die direkt über den Bergrücken hereinbrach und ihn mit Regen, Schnee oder Hagel überschüttete – jeden einzelnen Nachmittag, tagelang.

Die meisten Menschen hätten das unter „Hätte einen wasserdichten Beutel einpacken sollen“ abgehakt und wären weitergegangen. Aida ordnete es unter „ungelöstes technisches Problem“ ein. Damals war seine Ausrüstung so einfach, wie es Outdoor-Technik nur sein konnte – ein einfaches Handy, ein Hand-GPS, ein Funkgerät und eine Stirnlampe, die noch mit Einweg-AA-Batterien statt mit wiederaufladbaren Akkus betrieben wurde. Keines dieser Geräte mochte es besonders, nass zu werden, und doch wurden sie alle immer wieder nass – auf einem Berg, weit weg von allem.

Etwas mehr als ein Jahrzehnt später ist aus dieser Frustration „Dark Energy“ entstanden – ein Unternehmen, dessen Akkus mit einer 12-Gauge-Schrotflinte beschossen, von einem Muldenkipper überrollt und aus Höhen fallen gelassen wurden, die die meisten Smartphones unbrauchbar machen würden, und dessen Kundenliste von Großwildjägern bis hin zu Spezialeinheiten reicht.

Ein Ingenieur, der gerne Dinge in die Luft jagt

Aidas Weg in die Welt der robusten Elektronik verlief nicht gerade konventionell. Ihr Zuhause war während ihrer Kindheit „dort, wo ich gerade war“ – eine Kindheit, die sie zwischen Pennsylvania, Ohio, den Philippinen, Japan und China verbrachte, bevor sie schließlich in Utah landete. Seinen eigenen Angaben zufolge bastelte er schon immer an irgendetwas herum: Als kleines Kind brachte er sich selbst bei, Raketen zu entwerfen und Kartoffelkanonen zu bauen, wobei er sich kaum mehr als frühe Internetforen und eine recht lockere Einstellung zu seiner eigenen Sicherheit zunutze machte. Es ist die Art von Hintergrundgeschichte, die deutlich mehr Sinn ergibt, sobald man weiß, womit er heute seinen Lebensunterhalt verdient.

Bevor es „Dark Energy“ gab, hatte er einen richtigen Ingenieursjob. Aida arbeitete bei Cummins an Hochleistungs-Dieselmotoren – eine Tätigkeit, bei der, wie er es ausdrückt, „eine Fehlerquote von 1 % einen katastrophalen Ausfall bedeutete“. Diese Besessenheit von Toleranzen und Versagenspunkten verfolgte ihn auch in seiner Freizeit. Als begeisterter Bogenjäger, Gleitschirmflieger, Speedflieger und Speerfischer – und seit kurzem auch als jemand, der rein aus Spaß am Spaß auf den Pilotenschein hinarbeitet – stieß er bei jedem Akku, jedem Handy, GPS-Gerät und Funkgerät, das er mit ins Gelände nahm: Nichts davon war für die Art und Weise konzipiert, wie er tatsächlich lebte.

Vom Reservoir bis zu Poseidon

Das erste Produkt von Dark Energy war nicht die Batterie, für die das Unternehmen heute am bekanntesten ist. Im Jahr 2012 startete Aida eine Kickstarter-Kampagne für ein Produkt namens „The Reservoir“, ein frühes tragbares Ladegerät, das weit über 170.000 Dollar einbrachte und bewies, dass ein echtes Interesse an einer Powerbank für den täglichen Gebrauch bestand. Es war nicht perfekt – „Ich habe jeden Fehler gemacht, den man nur machen kann“, gibt er zu –, aber es brachte das Unternehmen auf den Weg. Und schon bei diesem frühen Vorstoß auf den Markt wurde versucht, einige der Probleme bestehender Produkte anzugehen: Das Gerät wurde mit einer wasserdichten Hülle für zusätzlichen Schutz und einem kurzen Kabel geliefert, um lästiges Verheddern zu vermeiden.

Das Produkt, das die Marke jedoch tatsächlich prägte, kam erst einige Jahre später auf den Markt – als direktes Ergebnis jener elenden, die Ausrüstung ruinierenden Jagd in den Tushars. Aida baute für sich selbst, was er brauchte: eine tragbare Powerbank, die wirklich wasserdicht und kältebeständig war und es überstehen konnte, in einer Gesäßtasche zerquetscht zu werden, während man auf losem Schiefer hinunterrutschte. Er nannte sie „Poseidon“, nach dem griechischen Gott des Meeres, und zwar aus einem ziemlich einleuchtenden Grund: Wasser und Strom sind, wie er es ausdrückte, „Todfeinde“. Seinem Namen getreu verfügt der Poseidon Pro über die Schutzklasse IP68 (hält 30 Minuten lang dem vollständigen Eintauchen stand), wurde aus einer Höhe von 60 Fuß auf den Boden geworfen, von einem Muldenkipper überrollt und – weil diese Frage zwangsläufig kommen musste – mit einer Schrotflinte beschossen.

Als die Outdoor-Ausrüstungs-Website GearJunkie ein frühes Modell des „Poseidon“ in die Hände bekam, warf ihr Testteam es von einem 70-Fuß-Turm herunter, schleuderte es einen gepflasterten Weg hinunter, ließ es von einer 30-Fuß-Überführung fallen und ließ es zwanzig Stunden lang unter Wasser liegen. Danach war das Gehäuse kaum beschädigt. Gründer Steven Regenold bezeichnete es schlicht als „den robustesten Akku, den die Website je getestet hat“.

Dark Energy wandte sich ein zweites Mal an Kickstarter, um den Übergang von „Poseidon“ in die Serienproduktion zu finanzieren, und die Unterstützer steuerten über 100.000 Dollar bei, um dies zu ermöglichen – ein beachtlicher Vertrauensbeweis für einen Akku, dessen einziges Verkaufsargument darin bestand, dass er Belastungen standhalten kann, die die meisten elektronischen Geräte nicht überstehen würden.

Warum „Dunkle Energie“?

Das ist die Frage, die Aida häufiger als jede andere gestellt wird, meist gefolgt von einem nervösen Witz über die dunklen Künste. Die eigentliche Antwort ist deutlich nerdiger. In der Astrophysik bezeichnet man als „dunkle Energie“ das, was dafür sorgt, dass sich die Expansion des Universums beschleunigt, anstatt sich unter dem Einfluss der Schwerkraft zu verlangsamen. Den meisten Schätzungen zufolge machen alle Planeten, Sterne und Galaxien, die wir tatsächlich beobachten können, etwa 4 % von allem aus, was existiert. Der Rest besteht aus dunkler Materie und dunkler Energie – unermesslich, weitgehend geheimnisvoll und, wie Aida es ausdrückt, eine ziemlich treffende Metapher für eine unsichtbare Kraft, die still und leise den Großteil der Arbeit erledigt.

Aida, ein bekennender Weltraumfanatiker, wollte einen Namen, der das widerspiegelte, was er den Menschen bieten wollte: nicht nur elektrische Ladung, sondern die Möglichkeit, weiter zu kommen, länger draußen zu bleiben und auch dann noch einwandfrei zu funktionieren, wenn minderwertigere Ausrüstung längst den Geist aufgibt. Kraft – im wörtlichen wie im übertragenen Sinne –, um den eigenen kleinen Teil des Universums zu erweitern. Daran ist nichts Unheimliches. Wenn überhaupt, dann ist es genau das Gegenteil.

Jede Wattstunde mit Robustheit ausstatten

Mehr als ein Jahrzehnt später umfasst die Poseidon-Produktreihe ein komplettes Sortiment: den taschengroßen Poseidon Nano (3.000 mAh, MagSafe-kompatibel, kaum größer als ein Kartenspiel), den mittelgroßen Poseidon Pro (10.200 mAh, mit dem man ein Smartphone zwei- bis dreimal aufladen kann und das nach wie vor denselben Schutz vor Eintauchen, Stürzen und Druckbelastung bietet wie das Original) sowie das Flaggschiff Poseidon XL, das Anfang 2026 als größter Lithium-Akku auf den Markt kam, den man legal auf einem Linienflug mitführen darf. Er vereint 27.000 mAh – 97,2 Wh – in einem 2,5-Pfund-Gehäuse, ist wasserdicht und sturzfest und verfügt über einen 100-W-USB-C-Ein- und Ausgang, der schnell genug ist, um einen Laptop ordnungsgemäß aufzuladen, anstatt ihn nur kurz aufzuladen. An einen Starlink Mini angeschlossen, hält er die Satellitenverbindung zwei bis drei Stunden lang aufrecht: praktisch, wenn „Remote-Arbeit“ eher ein Hochlager als ein Gästezimmer bedeutet. Jedes Poseidon-Modell, auch die XL-Version, verfügt über eine zweijährige Garantie – ein kleines Detail, aber kein unwesendes, von einer Marke, die ihr Marketingbudget eher für Zerstörungstests als für Hochglanz-Lifestyle-Fotoshootings ausgibt.

Kombinieren Sie ein beliebiges Poseidon-Modell mit einem der flexiblen Spectre-Solarmodule – erhältlich in den Leistungsstufen 8 W, 18 W und 56 W und etwa ein Viertel leichter als vergleichbare Module auf dem Markt –, und die Akkulaufzeit ist kein limitierender Faktor mehr. Das 56-W-Modul lässt sich mit anderen zu einer Gesamtleistung von bis zu 160 W reihen – genug, um den Stromverbrauch der meisten Geräte zu übersteigen.

Für wirklich hohe Lasten gibt es den Recon 2000: einen Solargenerator auf Rädern mit Aluminiumgehäuse, der 2.016 Wh speichert und über elf separate Anschlüsse fast 2.800 W liefert – konzipiert als geräuschlose, abgasfreie Alternative zum Transport eines schmutzigen Dieselgenerators ins Lager. Er versorgt Werkzeuge, Haushaltsgeräte, Wärmebildgeräte und Funkgeräte ebenso problemlos mit Strom wie er einen Laptop auflädt und lässt sich mit einem größeren 200-W-Spectre-Panel kombinieren – bis zu drei Einheiten können zu einem 600-W-System verkettet werden –, sodass ein System entsteht, das sich selbst wieder auflädt, ohne jemals eine Steckdose zu benötigen.

Wer benutzt das eigentlich?

Dark Energy hat nie vorgegeben, für jedermann geeignet zu sein, und Aida drückt es ziemlich unverblümt aus: „Wir sind nichts für Gelegenheitsnutzer. Unsere Zielgruppe geht weit darüber hinaus: Jäger, taktische Anwender, Rafter – einfach jeder, der es sich nicht leisten kann, dass seine Ausrüstung versagt.“ Das bestätigt sich durch die Kundenliste, die von Militärzweigen und Bundesbehörden bis hin zu Spezialeinheiten reicht, die überall von der Arktis bis zur Wüste trainieren – unter Bedingungen, unter denen die meisten handelsüblichen Akkus schlecht abschneiden, da Kälte eine der schnellsten Ursachen dafür ist, dass die nutzbare Kapazität einer Lithiumzelle stark abnimmt. Diese Spezialisten reihen sich neben Großwildjägern, Rafting-Fans, Overlandern, Wohnmobilbesitzern und Preppern ein, die nach echter Energieunabhängigkeit abseits des Stromnetzes streben. Es ist zudem ein Kundenstamm, den Dark Energy nicht nur online, sondern auch persönlich trifft: Die Marke ist Jahr für Jahr auf Veranstaltungen der Jagd- und Schießsportbranche wie der Western Hunting Expo vertreten und hebt sich damit deutlich von den Tech-Unternehmen ab, die nur einmal auftauchen, das Publikum nicht verstehen und nicht wiederkommen.

Die Anwendungsfälle sind eher konkret als visionär. Geschäftsführerin Elissa Chavez beschreibt das Backcountry-Paket der Marke – ein Poseidon Pro in Kombination mit dem 18-W-Spectre-Panel – als ideal für einen Kurztrip: Es reicht für etwa zweieinhalb Handy-Ladevorgänge, die über das Panel in drei bis vier Stunden aufgeladen werden können, und ist so leicht, dass man vergisst, dass es im Rucksack steckt. Wechselt man zu einem „Poseidon XL“ und einem 56-W-Panel, wird eine mehrtägige Tour mit einem „Starlink Mini“ im Gepäck wirklich nachhaltig – genug, in einem häufig genannten Szenario, um zehn Tage lang Elche zu jagen und dabei gerade noch erreichbar genug zu bleiben, um sich um geschäftliche Angelegenheiten oder die Familie zu Hause zu kümmern, ohne dafür einen Generator anwerfen zu müssen. Abseits des Hinterlands findet sich dasselbe Recon 2000 auf den Heckklappen von Handwerkern wieder, die damit ihre Elektrowerkzeuge während eines Arbeitstages aufladen – ein Beweis dafür, dass „robust“ und „Outdoor“ nicht immer denselben Markt bedienen.

Geduld und keine Abstriche machen

Aida führt einen Großteil seiner Herangehensweise auf die Bogenjagd selbst zurück – einen Sport, den er erst als Erwachsener für sich entdeckte und in dem er, wie er selbst zugibt, in den ersten fünf Jahren ziemlich hoffnungslos war, da er eine Pirsch nach der anderen vermasselte, indem er sich zu früh bewegte oder den Wind falsch einschätzte. Die Geduld, die sich schließlich aus all diesen vergeblichen Jagden entwickelte, lässt sich seiner Meinung nach ziemlich direkt auf die Art und Weise übertragen, wie er ein Unternehmen aufbauen möchte: langsam, ohne Abkürzungen und indem er die Produkte selbst unter den Bedingungen nutzt, für die sie gedacht sind.

Dazu gehört auch, zuzuhören, wenn Kunden Einwände erheben. Einige der im Poseidon XL integrierten Verbesserungen, so Aida, gehen auf Rückmeldungen zurück, die er bereits Jahre vor der Entwicklung des Produkts erhalten hatte. Und da Dark Energy gleichzeitig sowohl den Verbraucher- als auch den staatlich-militärischen Markt bedient, verläuft die Innovation in beide Richtungen: Funktionen, die für den militärischen Einsatz auf Expeditionen entwickelt wurden, finden sich in Ausrüstung wieder, die an Wochenendjäger verkauft wird – und umgekehrt gilt das Gleiche.

Aida spricht recht nüchtern über die Anfangsjahre, die nach seinen eigenen Angaben über einen langen Zeitraum hinweg schwierig waren, bevor das Unternehmen Fuß fassen konnte: Viele Lektionen, die er auf die harte Tour gelernt hat, und, wie er schätzt, an jedem beliebigen Tag noch etwa tausend weitere, die vor ihm liegen. Sein Rat an alle, die an dieselbe Hürde stoßen, ist eher unverblümt als inspirierend – bleib am Ball, arbeite die Liste ab und vertraue darauf, dass es sich früher oder später auszahlt. Es ist dieselbe Einstellung, würde er argumentieren, die dazu führt, dass man ein Maultierhirsch erst beim zehnten Versuch erlegt und nicht schon beim ersten.

Wie geht es weiter?

Noch vor Jahresende wird es weitere Neuheiten in der Recon-Reihe geben, auch wenn Dark Energy die Einzelheiten vorerst noch für sich behält. Wenn man bedenkt, wie die Marke ihren Anfang nahm – ein Ingenieur, der mit einer abgebrochenen Antenne und einer ausgefallenen Stirnlampe ein Geröllfeld in Utah hinunterrutschte –, kann man mit ziemlicher Sicherheit davon ausgehen, dass auch das nächste Produkt an einem Ort getestet wurde, der deutlich weniger komfortabel ist als ein Labor.

Dieses ursprüngliche Problem war letztendlich ein recht kleines: eine tragbare Stromversorgung, die nicht einmal einen einzigen ungemütlichen Nachmittag in den Bergen überstehen konnte. Die Lösung findet sich inzwischen an Rucksäcken bei Everest-Expeditionen, ist an Overlanding-Fahrzeugen festgeschraubt und wird an Soldaten ausgegeben, die sich ihr Wetter nicht aussuchen können. Nichts davon war damals in den Tushars wirklich geplant – Aida wollte einfach nur Ausrüstung, die am nächsten Morgen noch funktionieren würde. Seitdem ging es vor allem darum, denselben Standard in etwas Größeres zu integrieren.